技艺精湛、具有丰富史料价值的敦煌壁画从前秦延续到元代，但元代以后就断了“香火”。而元代以后，在河西走廊却出现大量的水陆画，一些专家研究认为，河西水陆画就是敦煌壁画的“后代”。

　　据了解，敦煌绘画主要是指敦煌石窟中的壁画。敦煌壁画多以佛教为背景，有佛像画、佛教故事画、佛教史迹画、经变画、生产生活画以及民族神话题材。水陆画是古代举行水陆法会进行祭祀时绘制的宗教画，内容也多是佛、菩萨和神仙人物，绘画技法以工笔为主，在河西地区发现的水陆画大多绘制于敦煌绘画刚刚绝迹的明代，也包括清代和民国时期的作品。

　　甘肃省武威市博物馆副馆长刘茂德说，这种相似不是偶然，绘制敦煌壁画和河西水陆画的是同一批人。刘茂德说，宋朝以后，南方海上丝绸之路开通，北方内陆丝绸之路衰败，那些创造敦煌艺术的画师、工匠便流落到河西酒泉、张掖、武威等地，为了谋生，他们为河西诸县的寺庙绘制水陆画，并把这种技艺一代代传下来。摘自新疆重点新闻网--天山网(http://www.xjts.cn)