雪豹是中国最珍贵的动物之一，数量稀少，栖息地分散。在中国，雪豹主要分布在青藏高原和新疆的高山地带。处于高原生态食物链顶端的雪豹，以捕食野生羊类为主，兼食一些鸟类和小型哺乳动物，如野兔、鼠兔、和旱獭。由于人类的活动导致了雪豹的濒危，牧民们不断地砍伐森林，以扩张农田和新建牧场的面积；雪豹的生存空间和本地野生猎物受到极大威胁。人们为被猎食的家畜复仇而非法猎杀雪豹；而更为严重的威胁是来自于日益膨胀的野生动物市场，一些稀有动物的骨头、皮毛以及用以配制中药的动物制品不断被出售。

    多数雪豹所在地国家实施禁猎的法令，并支持濒危物种国际贸易大会上通过的关于禁止经营雪豹皮、骨的国际贸易的决议；然而，在雪豹生活的高山高原地带，多是些政治敏感区，执行法律的力度难如人意。据研究人员估计，新疆托木尔峰地区2000平方公里范围内，还幸存着一个可以维持生存的种群(约30只左右)，且有木扎提河谷、英沿、琼台兰、克其克台兰等4个较为活动频繁和集中分布的高山深谷地带。因此，开展对新疆托木尔峰雪豹的偷猎、贩卖贸易调查是今后制定雪豹保护措施的一项重要、棘手的工作。  

    新疆自然保育基金自2001年底成立以来一直致力于新疆的环境保护。2004年，将继续进行新疆雪豹偷猎及贩卖贸易调查，分析新疆地区雪豹贸易对本土及周边国家、地区雪豹的威胁。

    新疆自然保育基金与WWF-China合作开展的新疆雪豹偷猎贸易调查工作于2004年4月1日正式启动。

    本项目希望通过新疆地区雪豹偷猎、贸易现状调查，分析新疆地区雪豹贸易对本土及周边国家、地区雪豹的威胁。探讨非法贸易存在的根源，提出解决方法。通过宣传提高当地民众的保护意识，使更多人参与此项工作。促使最后在新疆真正杜绝非法雪豹贸易。

    （来源：新疆自然保育基金网站）摘自新疆重点新闻网--天山网(http://www.xjts.cn)