錫伯語屬阿爾泰語系通古斯語滿語支。錫伯族懂漢語的較多、兼通哈薩克語和維吾爾語。錫伯族舊時多信仰喇嘛教、但很少有人當喇嘛。家庭供奉“喜利媽媽”、認為能保佑家人平安。崇拜“海爾堪”、逢年過節焚香叩頭、求牲畜無病無災、繁殖迅速。現今已少見。

    錫伯族禁止同姓通婚。舊時、男女青年的婚姻、由男方找一位有威信、能說會道或與女方家庭關系密切的人做媒提親、婚禮要進行數日。主要是在女家舉行出嫁儀式、稱作“阿吉協仁”（小宴日）；在男家進行成婚大典、即“安巴協仁”、男方要大宴賓客、多舉行貝倫舞會、慶祝婚禮。第9天新娘回門。新中國成立後、婚禮多簡化。進入80年代、錫伯族同漢族通婚者逐漸增多。錫伯族喪葬行棺殮土葬、長輩去逝、家族都吊孝。舊時小殮後請喇嘛誦經。每個家庭都有固定的墳場、男埋在西邊、女埋在東邊、舊時喇嘛、產婦亡故行火葬。至今仍重視祭祖掃墓。

    錫伯族傳統服飾與滿族相似。現已多著制服、西服、唯有一些老年婦女在節日穿旗袍。

    錫伯族以面食為主喜飲奶茶、食酥油、乳制品和牛、羊豬肉。食用蔬菜、秋季將韭菜、胡蘿卜、卷心菜、青椒、芹菜等腌制成咸菜備用。塔城地區錫伯族除與漢族過同樣的傳統節日外、還過“杜因拜專扎坤”節、也稱“西遷”紀念日、農歷四月十八日是錫伯族西遷與原籍父母兄弟姐妹分別的紀念日、節日中、小伙子騎馬野游、年輕婦女和老人或坐車、或步行、三五成群地到野外踏青、野餐。這一天家家都吃鮮魚、蒸肉、並以村或鄉為單位聚集在一起、舉行念說、賽馬、射箭、摔跤等活動。