天山美麗的萬壽菊

    一年生草本植物。睫直立，粗壯，多分枝，株高約80cm。葉對生或互生，羽狀全裂。裂片披針形或長矩圓形，有鋸齒，葉緣背面具油腺點，有強臭味。頭狀花序單生，有時全為舌狀花，直徑約5－10。舌狀花有長爪，邊緣皺曲。花黃色、黃綠色或橘黃色。花期6∼10月。瘦果線形，有冠毛。

    栽培品種多變，有皺瓣、寬瓣、高型、大花等。

    喜陽光充足的環境，耐寒、耐干旱，在多濕氣候下生長不良。對土地要求不嚴，但以肥沃疏松排水良好的土壤為好。

    庭院栽培觀賞，或布置花壇、花境，也可用于切花。

    花、葉可入藥；花可作為食品添加劑的生產原料。

    萬壽菊含有豐富的葉黃素。葉黃素是一種廣泛存在于蔬菜、花卉、水果與某些藻類生物中的天然色素，它能夠延緩老年人因黃斑退化而引起的視力退化和失明癥，以及因機體衰老引發的心血管硬化、冠心病和腫瘤疾病。美國從20世紀70年代起就開始從萬壽菊中提取葉黃素，最早是加在雞飼料里，可以提高雞蛋的營養價值。葉黃素還可以應用在化妝品、飼料、醫藥、水產品等行業中。國際市場上，1克葉黃素的價格與1克黃金相當。

作者︰哈里楊