八百里火焰

     空气里有火，似乎稍稍用劲擦一下，都会“呼”地一下燃烧起来。人轻轻地动一动，每一根毛孔里就都有汗直往外冒。酷暑难当，苦不堪言，还是要说，今年的夏天咋就这么燠热！电视里天气预报员却还舒眉浅笑着，幸灾乐祸地说，今后几天气温还会一路走高。真是！不想让人活了咋的？

    忽然想起了吐鲁番，想起在那里燃烧了亿万年的八百里火焰。这时节，想来那里可就热得难熬啦。

    我是在初春的时候到吐鲁番去的。当时的鸟鲁木齐还是逆风刮面，雪花漫舞，可一过天山的达坂城峡谷，汽车一路向盆底驶去，厚厚的衣服就一件一件地脱了下来。吐鲁番已经沐浴在明媚的春光中了。树绿了，花开了，维吾尔族姑娘的裙子随着冬不拉和手鼓的旋律翩舞起来了，太阳更灿烂了。

    我明白了，吐鲁番的春天肯定是会来得很早的，因为这里是世界第二低地，有五分之二的地方低于海平面一百五十多米。这里四周高山环绕，阳光辐射强烈，热能难以散发，夏季是我国最热的地方；再说了，这里还有一座举世闻名的火焰山终年炙烤着这片土地，古人也早就告诉我们，这里是“春光未半浑如夏”，春天来得早，夏天会更快地来的哟。

    因为要到鄯善去，汽车出吐鲁番城一路向东疾驰，左手边的车窗外有火焰逶迤起伏，感觉有炽热气流滚滚上升，云烟缭绕。就像明陈诚所描述的：“一片青烟一片红，炎炎气焰欲烧空。”初初我以为是幻觉，同行的朋友告诉我，那就是火焰山。那就是横亘于吐鲁番盆地中部的，既令人神往又叫人心悸的火焰山啊！我不禁坐直了身子，觑眼远望，火焰灼目。走得近了，才发现这火是凝固了的，凝固成赤褐的砂岩了。车窗外，风呼呼地吼着，可那一堆一堆的“火焰”却一会儿高，一会儿低，一会儿大，一会儿小，连绵不绝地燃烧着。风想把火吹灭，火却借风势燃得更欢了。吴承恩在《西游记》里说这里有“八百里火焰”（火焰山长实际不到两百里，宽不到二十里，“八百里”是夸张的描写）。“火云满山凝未开，飞鸟千里不敢来”。全亏得有在八卦炉里炼就了火眼金睛的孙大圣，他不辞辛劳，三借铁扇公主的芭蕉扇，才把这八百里的烈焰扇得凝固成石头。不过火焰虽凝固成坚硬的石头了，却它的形体还在，它的魂魄不散，它还在这砾漠上坚硬地摇曳着，要不这热量却怎就还如此地了得呢：有朋友告诉我，这里七月流火，焚风扑面，地表温度会高达八十度以上；把面和好摊在石头上，可以烤成面饼：把鸡蛋埋在沙子里，也能够煮熟了来吃。

    这地方是人呆的地方吗？朋友是单位派驻这里工作的，他望着前面说，这地方挺美的啊。前面是生机盎然的绿洲，哈密瓜苗在大棚里蓬勃地绿着，葡萄藤上的触须也已经悄悄地伸出了幻想。我忽然觉得，没有这八百里火焰的炙烤，或许就不会有那甜密密的生活呢。

    ……想到这里，心里却就感到凉爽了许多。

江北汉