锡伯语属阿尔泰语系通古斯语满语支。锡伯族懂汉语的较多、兼通哈萨克语和维吾尔语。锡伯族旧时多信仰喇嘛教、但很少有人当喇嘛。家庭供奉“喜利妈妈”、认为能保佑家人平安。崇拜“海尔堪”、逢年过节焚香叩头、求牲畜无病无灾、繁殖迅速。现今已少见。

    锡伯族禁止同姓通婚。旧时、男女青年的婚姻、由男方找一位有威信、能说会道或与女方家庭关系密切的人做媒提亲、婚礼要进行数日。主要是在女家举行出嫁仪式、称作“阿吉协仁”（小宴日）；在男家进行成婚大典、即“安巴协仁”、男方要大宴宾客、多举行贝伦舞会、庆祝婚礼。第9天新娘回门。新中国成立后、婚礼多简化。进入80年代、锡伯族同汉族通婚者逐渐增多。锡伯族丧葬行棺殓土葬、长辈去逝、家族都吊孝。旧时小殓后请喇嘛诵经。每个家庭都有固定的坟场、男埋在西边、女埋在东边、旧时喇嘛、产妇亡故行火葬。至今仍重视祭祖扫墓。

    锡伯族传统服饰与满族相似。现已多着制服、西服、唯有一些老年妇女在节日穿旗袍。

    锡伯族以面食为主喜饮奶茶、食酥油、乳制品和牛、羊猪肉。食用蔬菜、秋季将韭菜、胡萝卜、卷心菜、青椒、芹菜等腌制成咸菜备用。塔城地区锡伯族除与汉族过同样的传统节日外、还过“杜因拜专扎坤”节、也称“西迁”纪念日、农历四月十八日是锡伯族西迁与原籍父母兄弟姐妹分别的纪念日、节日中、小伙子骑马野游、年轻妇女和老人或坐车、或步行、三五成群地到野外踏青、野餐。这一天家家都吃鲜鱼、蒸肉、并以村或乡为单位聚集在一起、举行念说、赛马、射箭、摔跤等活动。