长路漫漫的古丝道，在人们的印象中总也抹不去那种灰黄、干枯的基调。然而，在“丝绸之路”北道的西端，却有一个群山环抱，景色佳丽的绝妙去处——赛里木湖。这里，山清如洗，水碧如染，波涛与松涛共鸣，草色与蓝天竞翠。每一个跋涉在古丝道上的旅人来到湖畔，几乎无一例外地要在这里驻足小憩，听一阵涛声，心游神驰，掬几朵浪花，疲惫顿消。

    赛里木湖，古称“乳海”，清代曾在湖的东岸设鄂勒著依图博木军台，即三台，因此又称“三台海子”。它东西长约30公里，南北宽约27公里，水域面积458平方公里，最深处91米，蓄水总量217亿立方米，湖面海拔2073米，是新疆维吾尔自治区海拔最高而又面积最大的高山湖。每年入冬，这里雪涌冰凝，略呈椭圆形的湖面，镶在冰山雪原中，宛若洁白松软的丝绵上搁置着一块晶莹的翡翠。到了夏季，湖畔林茂涧清，草深花繁，辽阔的草原上，幕帐点点，炊烟袅袅，牛羊无数，牧马奔驰，构成了一幅粗犷深远的牧场风景画；而那一对对，一群群在粼粼碧波上荡漾戏游的天鹅、大雁和野鸭，又给这浓墨重彩的卷画增添了空灵清秀的田园诗般的意境。

    如歌如梦的高山大湖令人神往，许许多多有关她的故事在民间世代流传：相传很久以前，这里没有湖泊，而是一片水草丰茂的草原。草原上有一位勤劳善良、美丽动人的蒙古族姑娘叫阿勒腾，她与英俊膘悍的牧马青年嘎尔登巴朝夕相处，建立了真挚纯洁的爱情。有一天，阿勒腾被草原魔王抢进宫去。向往自由，忠于爱情的阿勒腾不畏强暴，誓死不从，趁人不备，夺马而逃。如狼似虎的魔王紧追不放，阿勒腾取下手臂上的玉镯向追来的魔王掷去。玉镯落地，涌出一个深潭，阿勒腾便纵身跳入深潭之中。嘎尔登巴闻讯赶来，杀死了魔王，悲怆地呼喊着姑娘的名字，也一头扎进了深潭。潭水顿时波浪滔天，辽阔的草原从此出现了一片汪洋。美丽的阿勒腾姑娘在汹涌的波涛中化作南面的一座小岛，常有玉肌冰心的天鹅相随；嘎尔登巴化作一座大岛，像草原上的小伙子一样雄浑刚强；阿勒腾的玉镯则化作北面的一座小岛，成为阿勒腾和嘎尔登巴忠于爱情的见证。千百年来，湖中三岛形影不离，比肩屹立在万顷碧波之中。赛里木湖也像阿勒腾和嘎尔登巴的爱情一样，纯洁清澈，一尘不染。

    如今，山水秀丽、风光如画的赛里木湖更加引人入胜了：北疆西部的交通大动脉——312国道傍湖而过，车水马龙，昼夜不息；清澈的水中一群群鱼儿安然潜游；辽阔的湖面，一群群水鸟追波逐浪；轻快的游艇不时划破寂静的湖面，荡漾在碧波蓝天之间；夏季的湖滨，一望无际的黄花碎金般撒满浓绿的草原，与青山碧水、丽日蓝天交相辉映，构成赛里木湖畔醉人的一大景观。

    二十世纪八十年代末，博尔塔拉的旅游业开始起步，经过十多年的发展，交通、通信等旅游基础设施不断完善，中外游人不仅可以饱览赛里木湖的秀丽风光和草原文化的精粹，也能享受到舒适便捷的生活服务。根据新疆旅游业发展总体规划，博尔塔拉将依托资源优势，加快以赛里木湖为重点的旅游开发，把赛里木湖景区打造成新疆、中国乃至世界旅游的精品，赛里木湖的天生丽质将焕发更为动人的风采！