人类探月：从阿波罗到“月球勘探者”

    希尔顿公司称计划在月球建饭店

    据英国《星期日泰晤士报》1998年4月19日报道，在世界上拥有许多著名大饭店的希尔顿国际公司已参加在月球上建造第一家饭店的竞争，这个取名为月球希尔顿大饭店的庞大综合体将有5000间客房，它的动力将是两块庞大的太阳电池板，它还将有自己的海滩和海以及一个工作农场。

    在上个月发现月球上有水之后，这家公司委托建筑师设计这栋大楼。它正就这项工程同国家航空航天局的专家进行密切合作，并希望建立合作伙伴关系，以便能把客人送到这家大饭店去。希尔顿国际公司董事长彼得·乔治说：“我们决心实现这个计划。既然那里能维持生命，我们打算成为在那里建造饭店的第一家公司。”希尔顿国际公司迄今为止已对这项工程花了10万多英镑。

    已制订希尔顿国际公司的计划的英国建筑师彼得·因斯通建议建造一栋325米高的大楼，它将与世界上最大的饭店——拉斯韦加斯的ｍｇｍ大饭店——相匹敌。这个综合体将有餐厅、一个医疗中心、一座教堂和一所学校，有高速电梯运送客人在各层之间。饮水将从新发现的冰储藏库抽取。室内将增压，客人将享有使用磁靴或加重靴的选择，以对付月球上的地心吸力比较弱的问题。还将有广泛的保障生命系统，大饭店将有自己的起落场地，航天飞机能停在这个场地上。

    当希尔顿轨道旅馆建成后，空间幻想家阿瑟·ｃ·克拉克想去那里参加开业典礼。

    这项名叫“空间岛”的计划将把航天飞机的燃料罐串联起来，每个燃料罐的直径与波音747机身相当。目前，燃料罐是美国航天局的航天飞机唯一没有回收利用的部件。

    英国航空公司也表示想加入这项计划。正在考虑对英国航空公司和希尔顿旅馆的顾客进行一次调查，问问他们是否愿意到太空度假。

    顾客们要回答的问题包括他们是否希望处于完全失重的状态以及是否希望有大窗户用来观赏地球。是否希望进行一次太空行走也可能是一个要调查的问题。

    空间岛集团负责人吉恩·迈耶斯说：“我们需要60亿到120亿美元。这没法与由美国、俄罗斯和其他国家合建的价值400亿美元的国际空间站相比。”

    这个空间旅馆将用航天飞机的空燃料罐建造。目前，这些罐子只使用一次，并且将落回地球，在地球大气中焚毁。但是这些燃料罐可以很容易地保留在太空中，并且改造成人们的住处。

    依据资金情况和人们的决心，最乐观的估计是6年建成。

    迈耶斯说：“最终在轨道上将有好几个这样的空间站。甚至有可能把一个空间站送到围绕地球和月球的‘8’字形轨道上。那将是非常过瘾的休假。”

    空间幻想家克拉克一年来对这项计划给予了热情的支持。

    他准备与电影导演斯坦利·库布里克商洽，要他也加入。电影《2001—太空漫游》中的著名轮子状空间站就是他们设计的。

    在电影《2001—太空漫游》中有一部分太空站就是希尔顿旅馆，这并不是巧合。这家旅馆集团出钱上了这部电影。30年后，克拉克重返希尔顿，参与这项新计划。

    吉恩·迈耶斯说：“这个空间站是能够建成的，没有建不成的理由。我们现在需要的是要人们知道这是能够建成的，然后帮助我们建成它。”

    月球基地最佳位置已经选定

    科学家对月球神秘的两极区域进行的迄今最详细的分析，为人类将来在月球上建立活动基地找到了最适宜的位置。

    这个位于以英国探险家沙克尔顿命名的一座环形山边缘的位置符合建立月球活动基地的两个基本要求：那里有生产太阳能所需的充足阳光；而且其位置非常靠近一个很可能储存着深冻冰的永久性阴影区。

    冰不仅可以满足月球定居者的饮用水需要，还可以为太空飞船生产燃料。月球勘探者飞船一年多以前发现月球的南北两极有冰。这是一项重要的发现，科学家们根据这一发现制定了向月球移民的计划。

    月球勘探者飞船还无法确定冰的确切位置。在过去四个星期中它降低了飞行轨道，以便进行更精确的观测。

    月球南极有一些区域接近于在太阳的永久照射之下。沙克尔顿环形山的边缘是一个特别令人感兴趣的区域，因为它有80％的时间处于阳光的照射之下。距离这个区域只有10公里的位置还有两个区域，总共有98％的时间处于阳光的照射之下。距离此处不远的环形山内部是一些永久性阴影区，那里储存的冰因为没有受到阳光的照射而不会融化。

    这里是建立第一个月球基地的理想区域。可以把生产电力的太阳能阵列放置在阳光充足的区域，并通过微波或电缆与之相连。这样，位于沙克尔顿环形山边缘的区域就可以得到近乎源源不断的太阳能供应，而且能够很容易获取月球储存的冰资源。月球的北极比南极较为平坦，但是初步估计结果显示，那里有面积达1·3万平方公里的永久性阴影区。

    今天，人类重返月球的行动将与早期的月球探索有所不同。早期的探索是两个大国的竞争，虽然具有科学考察性质，但很大程度上是为政治和军事服务。随着冷战的结束，大国间在一定程度上由军事对抗转为高新技术和知识经济领域里的竞争，在太空探测上则表现出务实和追求经济效益的趋势。美、俄两国重返月球，不仅是为对月球这块离地球最近的太空处女地进行探测，还要对其进行开发和利用；其他一些国家探测月球也是为在今后的月球开发中占有一席之地并拥有更大的发言权。