故乡的路

    若羌县位于塔里木盆地东部，地处塔克拉玛干大沙漠腹地，全县行政面积20.23万平方公里，素以“华夏第一县”著称于世。说起若羌，许多人也许未曾听说,但一说起楼兰古国就位于若羌县北境，再想想妩媚婀娜的楼兰美女，人们不禁产生出诸多遐想。

    这个偏远而又闻名遐迩的小县城就是我的故乡，在我30多年的人生历程中，故乡留给我印象最深的就是那条连接外界漫长迂回的218国道。它北起新疆伊宁市，途经巴州库尔勒，南至若羌县，全长1060多公里，其中库尔勒至若羌段有440多公里。

    第一次走出若羌是在上世纪80年代初，改革的春风刚刚吹遍神州，在开放搞活的宽松政策下，父亲跳出农门，凭着自己的建筑绘图手艺，通过承揽建筑工程积攒了一小笔积蓄。于是，他就让母亲带着世事未谙的我，回老家探亲。改革开放之初的若羌，人心思进，百业待兴。然而，生活条件还较为艰苦，尤其是交通运输条件特别落后，发往库尔勒的班车一个月才有一趟，而且还是邮件袋、乘客混装。我是在焦虑等待中，终于熬过漫长的一个月，坐上了驶往库尔勒的班车。当时218国道为简易狭长的砂石路，班车也是破旧的老式汽车，跑起来四处咣当咣当乱响，犹似走街货郎的手推车，快要散架，并发出聒噪的声音，惹得人心绪烦乱。班车颤颤巍巍的身骨，已经再经不起剧烈的颠簸，车辆行驶的时速仅在20公里左右。由于若羌相距库尔勒较远，发车的时间不得不提前，因此在凌晨四五点，车辆就已进站开始检票，许多人都是打着手电来送亲人好友。每一趟车次人挤得都是满满当当，各种货物堆垛得层层叠叠，整个车厢里夹杂着哭声、喊声和发动机的轰鸣声，空气中混杂着汗臭味、浓浓的汽油味，污秽难闻，几乎令人窒息。我们就这样看着启明星出发，在经历近20个小时的颠簸后，又看着第二天早上的星星下车，真可谓披星戴月、日夜兼程。

    90年代末，在若羌参加工作后，我每年年底都会因公事 出差，当时许多同事都戏称出差为“噩梦之旅”。由于218国道长年没有得到有效维护保养，许多路面已烂得不成样子，一个大坑接着一个大坑，满目疮痍，惨不忍睹。尤其是在春秋两季，路面大面积翻碱，形成道道起伏连绵的“小山梁”，横亘在路中央，行驶的车辆就如同负重爬行的蜗牛，小心翼翼地往前挪，生怕一不小心掉进隐藏的陷阱。同时，崎岖的路面浮土覆盖，车辆驶过瞬间扬起弥漫的尘土，飞扬进整个车厢，到达目的地走下车，每个人好像刚从土堆中窜出，蓬头垢面。这样恶劣的路况，一些人戏谑称之为“三跳路”（即车在路上跳、人在车里跳、心在肚里跳）。由此许多人都不愿意出差，视出差为苦役。“三跳路”虽为戏谑之言，但它生动形象揭示了218国道路况的恶劣，许多若羌人甚至体验过沙漠集体推车的辛酸。为此，若羌人曾奔走呼吁，希望国家能够早日改造218国道，架起若羌人通往致富的通道。

    进入新世纪，随着国家西部大开发战略的深入实施，218国道的改造也被自治区党委、政府列入重要议事日程。2002年8月，若羌人民期盼多年的愿望终于变成现实，218国道库尔勒—若羌段改造工程全线贯通，原来狭窄的砂石路被改造成平坦宽阔的三级柏油路面；原本要走16个小时的路程，现在缩短为仅要6个小时；若羌人终于不用再忍受恶劣路况的煎熬，可以舒舒服服、干干净净地放心出行了。在国道贯通剪彩的那天，许多人自发组织起来，敲锣打鼓，载歌载舞，欢庆这值得永久记忆的时刻，一些老人激动得泪流满面。道路的贯通，更是为若羌县域经济的奋起腾飞注入了强大的活力，促进了当地农牧民大幅增收。

    甜甜的歌声迎宾客，红红的枣儿美名扬。如今，“楼兰红枣”已成为若羌的城市名片，依托便捷的交通，“楼兰红枣”走出若羌，逐渐在疆内国内市场叫响。便捷的交通让外界更多地了解若羌，也让更多的若羌人走了出去。河南、河北等地客商慕名纷至沓来，收购红枣、合作开矿、创办企业等，给边远的小城增添了许多活力和生机。近两年，随着若羌—青海、若羌—哈密公路的相继开工建设，若羌也迎来了加快发展的黄金机遇期，各项事业呈现出蓬勃发展的新气象。同时，国家将规划新建的青新铁路，经过若羌，届时若羌将名副其实成为南疆进入内地的重要交通枢纽重镇，实现发展的新跨越。

    如今虽然离开了若羌，但是每次回家走在这条路上时，都会想起它的过去，看看它的现在和憧憬它的未来，218国道已成为我生命中不可磨灭的一种永恒记忆，故乡的路已成为经济腾飞的重要保证。 （责任编辑：史庆钊）

作者：杨先民