天山深处的“苹果天堂”

    苹果之城

    喀拉阿勒玛：黑苹果，查易阿勒玛：茶叶苹果；苏特阿勒玛：奶子苹果；卡勒都什卡阿勒玛：洋芋苹果；斯塔克阿勒玛：枕头苹果……不要以为这是一首诗，它只是伊犁苹果的一些品种。

    这里所说的伊犁苹果不是指天山野苹果，而属于栽培型的本地苹果，俗称“绵苹果”。我想，将它们称为伊犁的“土著苹果”也是恰如其分的。

    它们大多是由野苹果直接培育而来的。现在伊犁地区的果园里大多是这些品种，一些品种还引种到了南疆。它们在伊犁有近百个品种，除上述而外，还有蒙派斯、斯洛特维、金塔干、阿波尔特等。

    古人称苹果为柰、林檎、苹婆等，突厥语为阿勒玛。伊犁栽培苹果的出现，至少已有2000年的历史。

    公元3世纪的郭恭义在《广志》中记载：“柰有白、青、赤三种，张掖有白柰，酒泉有赤柰，西方多柰，家家户户腌制果脯为食，谓之‘苹婆粮’”。

    这里所说的“西方”指的是天山地区，而河西走廊的苹果只能是引自天山一带的驯化苹果。

    13世纪的耶律楚材在《西游录》中写道：“出阴山（果子沟）有阿勒玛勒（阿力麻里）城。西人曰林檎曰阿勒玛。附郭皆林檎园，故以名。”这是对伊犁栽培苹果和苹果园的最早记载。

    据调查，野苹果在伊犁共有84个类型，品种上很难细分。可以说，一株野苹果树就是一个苹果品种。有时，我们是很难区分野生苹果与土著苹果的。

    正如上个世纪初有人在阿拉木图一带看到的：“在这里，野生的苹果与栽培品种难以区分，森林中某些苹果的品质和大小是如此优良，可以直接把它们移植到果园中去。”伊犁的情况也大体相似。

    元代的苹果城阿力麻里已经消失了，如今取代它的是一座新的苹果城———伊宁市。作为伊犁哈萨克自治州的首府，伊宁素有“花城”、“白杨城”、“果园城”之称。

    我记忆中的伊宁被果园包围着，被苹果和苹果花香笼罩着。环绕这座城市的是郊外汉宾、巴彦岱、喀尔墩等乡镇的几个大果园。

    这些果园出产品种繁多的本地苹果，每个果农对苹果的改良、对新品种的发明都十分痴迷。譬如他们将内地梨子与本地苹果嫁接在一起，培育出了一种新的水果品种———苹果梨，吃起来甜脆多汁，十分可口。

作者：沈苇