冰镇酸梅汤

    20世纪三四十年代，乌鲁木齐每逢农历四月初八（今年公历5月12日）药王庙要办庙会，请来戏班唱大戏热闹上四五天。

    善男信女到庙里烧香的是络绎不绝，一些小吃也上市了，如那时大受欢迎的清凉饮料酸梅汤。卖酸梅汤的商户薄利多销，物美价廉，是当时乌鲁木齐的人们津津乐道和喜欢的饮品。

    酸梅，又称乌梅，味酸，种子用于养心安神药，主治虚烦不眠，惊悸等症。酸梅有生津润喉、去暑平肝之效。酸梅汤的制法是从老北京传来，据记载民间制作酸梅汤已有200多年的历史，属老北京信远斋制作的最正宗。

    老乌鲁木齐人制酸梅汤的方法如下：取库车的酸梅洗净切碎，用凉开水浸泡后过滤杂质，加入冰糖水，再添加适量的桂花、玫瑰。此外，还要兑凉开水少许。过浓、过淡、过酸、过甜都不可取。值得注意的是酸梅不可煮，因为高温会使酸梅失去固有的香醇，变得酸而不香了。

    过去，乌鲁木齐有条件的家庭在夏季都爱自己制作酸梅汤。炎热的季节里饮上一杯冰镇酸梅汤，酸甜可口，如甘露入腹，清爽舒适，解渴去暑。

    那时小摊子出售的酸梅汤有时偷工减料，如在酸梅中搀些廉价的杏干，或不用冰糖仅用砂糖或块糖，或者不用冰块冰镇，而是在汤中加入河冰等，河冰融化后喝了很不卫生。

    可以说，那时乌鲁木齐小摊上卖的酸梅汤质量良莠不齐，只有天津杨柳青人瑞记和玉华香的酸梅汤最有名气，每年从春末夏初一直卖到八月十五中秋节生意都很好。

作者：李富泉