天山美丽的万寿菊

    一年生草本植物。茎直立，粗壮，多分枝，株高约80cm。叶对生或互生，羽状全裂。裂片披针形或长矩圆形，有锯齿，叶缘背面具油腺点，有强臭味。头状花序单生，有时全为舌状花，直径约5－10㎝。舌状花有长爪，边缘皱曲。花黄色、黄绿色或橘黄色。花期6～10月。瘦果线形，有冠毛。

    栽培品种多变，有皱瓣、宽瓣、高型、大花等。

    喜阳光充足的环境，耐寒、耐干旱，在多湿气候下生长不良。对土地要求不严，但以肥沃疏松排水良好的土壤为好。

    庭院栽培观赏，或布置花坛、花境，也可用于切花。

    花、叶可入药；花可作为食品添加剂的生产原料。

    万寿菊含有丰富的叶黄素。叶黄素是一种广泛存在于蔬菜、花卉、水果与某些藻类生物中的天然色素，它能够延缓老年人因黄斑退化而引起的视力退化和失明症，以及因机体衰老引发的心血管硬化、冠心病和肿瘤疾病。美国从20世纪70年代起就开始从万寿菊中提取叶黄素，最早是加在鸡饲料里，可以提高鸡蛋的营养价值。叶黄素还可以应用在化妆品、饲料、医药、水产品等行业中。国际市场上，1克叶黄素的价格与1克黄金相当。

作者：哈里杨