白杨沟遗址

    白杨沟佛寺是新疆佛教文化鼎盛时期的重要标志。 

    白杨沟佛寺遗址位于哈密市柳树泉农场的白杨河上游，为唐代佛教兴盛时期的大型佛教遗址，是国家级重点文物保护单位。在遗址上的第一感觉就是夯土的厚重和苍凉。根据史籍的记载，白杨沟佛寺在魏晋时期就有了。唐朝时，玄奘路过哈密，停留了十多天，在此讲经说法，弘扬佛法。白杨沟佛寺在玄奘走后，香火越来越旺盛起来规模也越来越大。

     大佛寺高达18米，大殿高达5层，佛寺大殿的泥塑坐佛残高8米多，这原来可是新疆最大的泥塑坐佛！佛寺主体建筑是用土垒砌而成，附近有在断崖立面上凿出的石窟，有的石窟前接砌成室；有的是在与断崖相接的台面上用土坯砌建成窟，石窟内壁均涂抹草泥，并有彩色壁画。现存  较好的都集中在白杨河西岸，沿白杨河向南，到拉甫却克古城一路有恰普禅室、央打可佛寺、甲郎聚龙禅室、库木吐鲁禅室等遗址。唐朝时的地面现在已埋在50厘米的地下了，只是夕阳如旧，在对过去的遐想中，或许会传来悠悠的晨钟暮鼓。

     周围附近的村民曾经说白杨沟佛寺遗址所在的位置曾经有大片的白杨林及其它的树林，非常密集，放羊的小孩就是白天也不敢进入，因为太密了，白天望去也是黑森森的。到了大炼钢铁的时候，这里树木被砍伐殆尽，再加上人们不断砍柴，这里的林木终于彻底消失了。这给今天的我们是一个深刻的教训:文化遗产的保护、生态环境的保护什么时候都不应该丢弃。