巴州具有西部独特的自然景观，旅游资源丰富，历史文化深厚。辽阔的地域，悬殊的高差，自然的恩赐，形成了巴音郭楞博大、神奇、独特、多元的自然与人文旅游景观，成为旅游观光的胜地。在全国旅游资源基本类型中，巴州拥有48种，占全国旅游资源基本类型的70.6%、新疆的85.5%。湖泊、大漠、草原、高山、冰峰以及众多的历史文物遗址形成了一个大的旅游资源格局。巴州旅游资源的丰富及旅游发展的多元性，是新疆乃至中国旅游业发展的战略资源后备基地。近年来，巴州旅游业发展较快，特别是旅游业作为新型产业已被列为自治州国民经济新的增长点和支柱产业加以培育，引起了各级党政和有关部门的高度重视，得到了全社会的共同关心和支持，大旅游的社会氛围正逐步形成。

“十五”以来，巴州旅游资源开发和基础设施建设步伐明显加快，产业规模逐步壮大，产业水平不断提高，旅游总收入连续5年保持了20%以上的增长速度。“十五”期间，全州累计接待游客851万人次（其中海外游客1.6万人次），实现旅游总收入25亿元，分别比“九五”增长97.8%和110%，年均增长率分别为19.6%和22.4%。旅游市场主体不断发展壮大。到2005年底，全州共有星级饭店25家。其中，四星级3家，三星级10家，二星级12家。旅行社达到19家。其中，国际社1家，国内社18家。有1家国内旅行社位列全疆前10强。旅游景区(点)50余处，国家级工农业旅游示范点2家。产品体系日益完善，全州现有旅游车队4家，营运车辆60多辆；旅游购物点16家；旅游娱乐场所30多家。全州观光旅游迅速发展，度假旅游快速崛起，特种旅游创出品牌，旅游产品体系不断完善。旅游市场不断拓展，西北地区及疆内客源市场进一步巩固和拓展，国内沿海地区及海外客源市场也逐步培育。随着西部大开发战略的深层推进，巴州旅游业必将得到新的跨越式发展。